Il primo eBook della storia

Il primo eBook della storia è una versione della Dichiarazione d'Indipendenza americana che Michael Hart condivise con suoi sei amici nel 1971.

Tutto ebbe inizio quando l’allora fondatore del progetto Gutenberg, avuto tra le mani uno dei primi computer dell’epoca - uno Xerox - poté servirsi dell’accesso ad Arpanet (l’antenato di Internet) con dei main frame presso la University of Illinois a Urbana Champaign.

Lui stesso raccontò più volte poi che un giorno visitando un mercatino delle pulci trovò una copia della Dichiarazione d’Indipendenza americana e decise subito di riscrivere il testo al computer, ovviamente tutto in maiuscolo per l’assenza dei caratteri minuscoli sul computer e una volta che ebbe terminato informò gli amici dicendo loro che la copia del lavoro digitale era pronta per il download. Sei di loro accettarono e scaricarono il documento.

Nacque così il primo eBook, anche se in maniera assai primitiva.

Naturalmente Hart non si fermò. Il suo desiderio di condividere opere di pubblico dominio lo portò a dare vita nel 1994 al Progetto Gutenberg.

Progetto che dopo 17 anni di attività può adesso vantare più di trentaseimila testi, realizzati in più di 60 lingue differenti. Tra questo il libro più popolare è il Kamasutra, con 25 mila e 500 download, seguito da Le avventure di Sherlock Holmes e da Orgoglio e pregiudizio.