Il paese dei libri

Hay-on-Wye è un villaggio del Powys in Galles, situato sulle sponde del fiume Wye vicino al confine con la contea inglese di Herefordshire (nella zona e nelle aree limitrofe è nata la razza bovina Hereford conosciuta in tutto il mondo) poco distante dalla catena del Brecon Beacons. Al di la del confine c'è il villaggio inglese di Cusop. 

Il paesino ha solo 1846 abitanti ed è divenuto famoso in tutto - badate bene non per le mucche - per una particolarità che riguarda tutti gli appassionati di libri giacché ospita una quarantina di librerie, la maggior parte di libri usati e d’antiquariato, che mettono all’aperto i loro scaffali di libri trasformando le strade in un luogo davvero magico per tutti gli amanti della lettura, un luogo in cui sarebbe davvero meraviglioso poter vivere.

Dal 1988, Hay-on-Wye è la sede di un festival letterario, sponsorizzato dal The Daily Telegraph e a accoglie 80.000 visitatori per più di dieci giorni all’inizio di giugno per vedere e ascoltare grandi nomi della letteratura provenienti da tutto il mondo. Ideato da Norman e Peter Firenze nel 1988, il festival è stato descritto da Bill Clinton nel 2001 come La Woodstock della mente.

Hay-on-Wye has become world famous for its secondhand and antiquarian bookshops. At present there are approximately thirty major bookshops in the town some specialising whilst others carry general stock.